Już w tym tygodniu GKS Katowice rozegra trzy mecze w ramach trzeciej rundy rozgrywek Pucharu Kontynentalnego, do którego przystąpi po raz drugi w historii.
Po raz ostatni GKS Katowice występował w Pucharze Kontynentalnym w sezonie 2018/19. Był to także pierwszy taki turniej w historii naszego Klubu. Hokeiści z Katowic w listopadzie 2018 roku polecieli do Belfastu, gdzie przystąpili do zmagań trzeciej rundy, którą zakończyli na 2. miejscu gwarantującym awans do turnieju finałowego. Lepsi od GieKSy byli tylko gospodarze – Belfast Giants. Kolejny turniej, ponownie rozgrywany w Belfaście, odbył się w pierwszej połowie stycznia 2019 roku. Katowiczanie zakończyli go na historycznym 3. miejscu. Kluczowe okazało się zwycięstwo z białoruskim HK Gomel 5:0.
Przed Trójkolorowymi kolejna szansa na sukces w rozgrywkach europejskich. W dniach 22-24 września oraz 13-15 października br. odbyły się pierwsze dwie rundy Pucharu Kontynentalnego, natomiast GKS Katowice rozpocznie swój udział w tych rozgrywkach od trzeciej rundy, zaplanowanej na dni 17-19 listopada br. Mistrzowie Polski znaleźli się w grupie F, której mecze będą rozgrywane we włoskiej miejscowości Cortina d’Ampezzo. Rywalami GieKSy na tym etapie rozgrywek będą duński zespół Herning Blue Fox, włoski klub SGC Hafro Cortina oraz węgierski klub Ferencvárosi TC.
– Seria ligowych zwycięstw na pewno nie uśpi naszej czujności. Zespół dobrze przepracował dni prowadzące do rozgrywek Pucharu Kontynentalnego i w drużynie czuć pozytywną energię. Do Cortina d’Ampezzo jedziemy z pokorą, ale także świadomi naszych możliwości. Mamy duży respekt do rywali, bo zmierzymy się z klasowymi zespołami, które dobrze sobie radzą w swoich rozgrywkach ligowych. Rywale na pewno są atrakcyjni i uważam, że kwestia awansu do turnieju finałowego jest sprawą otwartą. Chcemy się godnie zaprezentować we Włoszech i przy tym zadbać o odpowiednią promocję naszego kraju – mówi dyrektor hokejowej sekcji GKS-u Katowice Roch Bogłowski.
Rywale GieKSy
SGC Hafro Cortina – gospodarz turnieju, który na co dzień występuje w Alpejskiej Lidze Hokejowej oraz włoskiej Serie A. Na rozgrywki ligi alpejskiej składa się 16 drużyn z Austrii, Słowenii oraz Włoch. Po piętnastu meczach tych rozgrywek Cortina zajmuje 5. miejsce w tabeli z dorobkiem 29 punktów. Traci 6 oczek do liderującego austriackiego Zeller Eisbaren. Najlepiej punktującym zawodnikiem zespołu z Włoch jest Kanadyjczyk Massimo Carozza, który ma na koncie 6 bramek i 10 asyst.
Herning Blue Fox – duński zespół występujący w Metal Ligaen, najwyższej klasie rozgrywkowej hokeja na lodzie w Danii. Po 18 meczach zajmują 2. miejsce w tabeli z dorobkiem 35 punktów. Tracą sześć oczek do lidera Aalborg Pirates występującego w Hokejowej Lidze Mistrzów. Blue Fox są postrzegani jako jeden z faworytów do zwycięstwa w Pucharze Kontynentalnym. Najlepiej punktującym zawodnikiem rywala jest Jesper Thornberg, który zapisał na swoje konto 14 bramek i 16 asyst w 18 meczach.
Ferencvárosi TC – jedyny zespół grupy, z którym GKS miał okazję wcześniej rywalizować. Kilka lat temu katowiczanie pokonali Ferencvarosi w ramach Pucharu Wyszehradzkiego 4:2 w meczu rozgrywanym w stolicy Węgier, gdzie klub ma swoją siedzibę. Na co dzień występuje w Erste Lige. W tym sezonie rozegrał 10 meczów notując 22 punkty, ale ma do rozegrania zaległe spotkania, gdyż uczestniczył w drugiej rundzie Pucharu Kontynentalnego, w której Węgrzy wywalczyli sobie udział w turnieju, który za kilka dni odbędzie się we Włoszech. Najlepiej punktującym graczem Ferencvárosi jest Kanadyjczyk Adam Brady, który w tym sezonie zanotował 9 bramek i 7 asyst.
Terminarz
17 listopad:
GKS Katowice – Ferencvárosi TC, godz. 16:30
SG Cortina – Herning Blue Fox, godz. 20:30
18 listopada:
Ferencvárosi TC – Herning Blue Fox, godz. 16:30
GKS Katowice – SG Cortina, godz. 20:30
19 listopada:
Herning Blue Fox – GKS Katowice, godz. 16:30
SG Cortina – Ferencvárosi TC, godz. 20:30
Turniej finałowy nadchodzącej edycji Pucharu Kontynentalnego (miejsce rozegrania do ustalenia) zostanie rozegrany w dniach 12-14 stycznia 2024 r. Wezmą w nim udział po dwie najlepszej drużyny z grup E i F.
